Rund 170 Kollektivverträge verhandelt die Gewerkschaft GPA Jahr für Jahr. Dahinter stehen Gehaltstabellen, Arbeitszeiten und Zulagen für Angestellte im Handel, in Banken und Versicherungen, in der Industrie, in Medienhäusern und in den Sozial- und Gesundheitsberufen. Mehr als 290.000 Menschen sind Mitglied. Wer hier arbeitet, bereitet diese Verhandlungen vor oder sitzt selbst mit am Tisch.

Die GPA ist die Angestelltengewerkschaft im Österreichischen Gewerkschaftsbund und dessen mitgliederstärkste Teilorganisation. Ihre Arbeit hat zwei Seiten. Auf der einen stehen die großen Branchenrunden, in denen entschieden wird, was eine Handelsangestellte im kommenden Jahr verdient. Auf der anderen steht der einzelne Fall: eine Kündigung, die nicht rechtens war, oder ein Zeitkonto, das nicht stimmt. Dann beraten Jurist:innen der GPA das Mitglied und vertreten es gegenüber dem Arbeitgeber, vor Gericht und bei Behörden. Fast 15.000 Betriebsrät:innen betreut die Gewerkschaft laufend.

Die Wurzeln reichen weit zurück. Erste Angestelltenvereine als Vorläufer entstanden ab den 1880er-Jahren, gegründet wurde die Gewerkschaft in ihrer heutigen Linie 1945, den Namen GPA trägt sie seit 1962. 2006 kam die Gewerkschaft Druck, Journalismus, Papier dazu, seit November 2020 heißt die Organisation Gewerkschaft GPA. Vorsitzende ist Barbara Teiber, Bundesgeschäftsführer ist Mario Ferrari. Der Sitz liegt am Alfred-Dallinger-Platz in Wien-Landstraße.

Gearbeitet wird aber längst nicht nur in Wien. Jedes Bundesland hat ein eigenes Regionalteam, von Vorarlberg bis ins Burgenland, und die Berufsbilder dort sind sehr unterschiedlich. Regionalsekretär:innen sind viel in den Betrieben unterwegs und begleiten Betriebsratswahlen und Konflikte vor Ort. Rechtsschutzsekretär:innen führen arbeitsrechtliche Verfahren. Dazu kommen Jugendsekretär:innen, Landesgeschäftsführungen, Pressearbeit, Assistenz und Koordination für einzelne Regionen und Wirtschaftsbereiche. Wer aus dem Arbeits- und Sozialrecht, aus der Ökonomie, aus der Kommunikation oder aus der Verwaltung kommt, findet hier fachlich sehr verschiedene Andockstellen.

Bildung ist bei der GPA kein Randthema, sondern ein eigenes Arbeitsfeld. Die Gewerkschaft bietet Basiskurse, Seminare und Webinare für Betriebsrät:innen an, und in jedem Bundesland gibt es dafür eigene Bildungsverantwortliche als Ansprechpersonen. Ihre eigenen Arbeitsplätze beschreibt die GPA als sicher, abwechslungsreich und teamorientiert und nennt ein faires Gehalt sowie die gute Vereinbarkeit von Privatleben und Arbeit. Wie viele Menschen die Gewerkschaft selbst beschäftigt, veröffentlicht sie nicht.

Ein Punkt ist für Bewerber:innen wesentlich: Was die GPA verhandelt, gilt weit über die eigene Mitgliedschaft hinaus. Ein Kollektivvertragsabschluss im Handel oder in den privaten Sozialdiensten wirkt auf alle Beschäftigten der Branche, egal ob sie Mitglied sind oder nicht.